Van schoenenverkoper en salestijger naar coach en verbinder.

Na een bewogen jeugd begon ik mijn carrière in een schoenenwinkel. Na een aantal jaren in de detailhandel te hebben gewerkt als onder andere een van de jongste bedrijfsleiders met een team van 65, was ik klaar voor een nieuwe stap.  Wat is een logische stap na verkoopervaring? Exact: de sales! Al snel kwam ik erachter dat wanneer je gaat solliciteren voor een Sales functie, ervaring toch al snel gevraagd wordt. Gelukkig laat ik mijzelf niet snel uit het veld slaan door standaard processen en regels. Zo wist ik met mijn lef en durf, mijn eerste sales baan te bemachtigen bij de Telefoongids. Na een Sales carrière vond ik een baan als headhunter op de Zuidas. Hier zocht ik naar de zwaardere profielen. Na alle clichés van het werken op de Zuidas te hebben meegemaakt, kwam ik terecht bij de gemeente Amsterdam, waar ik statushouders bemiddelde. Door statushouders (vluchtelingen met een woon- en werkvergunning) te helpen naar werk, kwam ik er achter dat mensen helpen naar werk veel meer betekende als enkel mensen helpen naar een beter salaris. Je helpt mensen naar een ander sociaal netwerk, naar zingeving en eigenwaarde. Werk geeft energie.

Nu is het tijd om die droom en ambitie na te streven.

Ik probeer altijd de beste potentie te halen uit de mensen die ik spreek. Ik stimuleer ze om niet te wachten, maar om nu hun dromen en ambities na te jagen. Een les waar ik mijzelf ook regelmatig aan herinner. Omdat ik steeds meer vragen kreeg over mijn bereik op LinkedIn besloot ik, naast het recruitment, ook om LinkedIn trainingen te geven en dan met name over Social Selling, Social Recruitment en Personal branding. Het is leuk om een knap profiel te hebben en likes te genereren, maar als je er leads, offertes of kandidaten uit kan halen is het natuurlijk veel gaver! Waar ik eerst moeite had om de overvolle agenda bij te houden, werd dit al snel een omgekeerde uitdaging wegens de komst van Covid. Ik pakte mijn passie voor arbeidsbemiddeling weer op en ondertussen haal ik veel plezier uit de combinatie van deze werkzaamheden.

Dankzij mijn werk ben ik een betere vader en man voor mijn gezin.

Maar wat maakt nou dat je plezier hebt in je werk? Mijn werk heeft voor mij meerdere aspecten. In het verleden gebruikte ik mijn werk als een vlucht. Ondertussen ben ik dankzij mijn werk een betere vader. Mensen echt kunnen helpen en iets kunnen betekenen in belangrijke veranderingen, geven mij voldoening en energie. Vervolgens kom ik met deze positieve energie en lessen thuis . Door te doen wat ik echt gaaf vind en in mijn kracht te staan, ben ik een leuker mens, partner en vader. Daarnaast is werk voor mij een middel om mijn gezin een goed leven te kunnen bieden. Herinneringen maken staat bij ons centraal en mijn werk maakt dit mogelijk.  Je kan het er mee eens zijn of niet, maar het is wel zo.

Het is ook oké om het niet met elkaar eens te zijn.

Iedereen denkt en bekijkt de wereld vanuit zijn of haar perspectief. Zo is het ook helemaal niet erg als je het niet met elkaar eens bent, iedereen heeft zijn eigen waarheid. Het is daarin wel belangrijk dat je jou best doet om de ander te begrijpen, ook al ben je het niet met elkaar eens. We hebben bij ons thuis een stelling die luidt: ‘iedereen doet maar wat!’ Deze stelling werkt heel verfrissend, elimineert veel belemmerende gedachtes en dwingt ons open te blijven staan voor feedback. Niemand heeft de absolute waarheid in pacht, ik dus ook niet. We proberen allemaal ons werk en privéleven volgens de juiste manier uit te voeren. Maar wat is die manier dan eigenlijk? Niemand zal willen toegeven dat het zo is, maar wat maakt het eigenlijk uit als je toegeeft dat je ‘maar’ gewoon doet, wat jij denkt dat goed is?

Ditzelfde geldt voor een werkomgeving, Gaat het ècht om de inrichting van een kantoor? Ja er moet voldoende licht, frisse lucht en een inspirerende omgeving zijn, maar zitzakken, tafelvoetbal en een pingpongtafel zijn extra’s, geen must. Werknemers willen echte benefits: een eerlijk salaris zodat zij zich niet druk hoeven te maken of zij de maand doorkomen, trainings- en opleidingsmogelijkheden, een carrière pad en doorgroeimogelijkheden, maar bovenal gezien en gewaardeerd voelen. Er is niets demotiverender dan een manager die alle tijd, moeite en loyaliteit voor lief neemt. Ik floreer daarom ook in een werkomgeving waar wij elkaar kunnen en mogen inspireren. Waar we vrij kunnen klankborden en feedback kunnen geven en waar we ruimte houden voor groei. Waar we in kansen denken in plaats van enkel te kijken naar de beren op de weg. Ik kan er dan ook maar slecht tegen als mensen 5 of 6 keer zeggen dat iets niet kan. Ik vraag me dan altijd sterk af of het echt niet kan of dat je ‘het’ gewoon niet wilt.

Mijn werk is grandioos.

Ik geloof niet dat we overwinningen hebben zonder tegenslagen. Tegenslagen maken de overwinningen nóg mooier. In het kader van arbeidsbemiddeling zou ik mijn rol dan ook bijna omschrijven als “makelaar van geluk”, omdat de impact van wat wij (recruiters) doen veel groter is dan mensen naar een andere of betere baan helpen. We zorgen dat mensen hun privé doelen kunnen halen, kinderen naar sport kunnen en gezinnen leuke herinneringen kunnen maken. Het klinkt misschien iets te positief, maar ik verspreid liever hoop en geluk dan negativiteit. Tuurlijk kom ook ik mijzelf weleens tegen en worstel ik met mijzelf, rondom lessen uit het verleden, beperkte gedachtes, mijn gezondheid en de persoon die ik daadwerkelijk wil zijn. Je zou zelfs kunnen stellen dat ik misschien te kritisch op mijzelf ben. Maar in mijn rol wil ik het juiste voor de mensen met wie ik samenwerk en dat betekent ook dat ik af en toe brutaal eerlijk moet zijn, maar altijd met de goede intenties. Daarom ga ik elke dag met een helder doel voor ogen aan de slag en kan ik zeggen dat ik mijn functie met vooral heel veel plezier uitvoer.

Als het aan ons ligt, is Lesley nog lang niet klaar met het verspreiden van zijn positiviteit en kan hij nog veel meer mensen inspireren met zijn coaching en bemiddeling. Getriggerd door Lesley zijn kijk op de arbeidsmarkt? Volg hem dan op LinkedIn en wordt net als ons fan van zijn visie!